Viaggio alla Scoperta della regione: Puglia

A cura di: Roberta D'Amore

La Puglia, l’antica Apulia, è una regione dell’Italia Meridionale che confina a nord con il Molise, a sud con il Mar Ionio, ad ovest con la Campania e la Basilicata, a nord-est con il Mare Adriatico.

All’estremo lembo sud-orientale, la Puglia definisce con due sporgenze la forma di stivale della penisola italiana: a nord il Gargano costituisce lo sperone, mentre a sud la Penisola Salentina ne rappresenta il tacco. Il Gargano è un promontorio roccioso che arriva nel Mar Adriatico in parte ricoperto da fitti boschi; la Penisola Salentina è invece un altopiano pianeggiante calcareo suddiviso in tre zone: la Terra d’Otranto, le Murge Taratine e le Murge Salentine.

Tra il Gargano e la Penisola Salentina si trovano: il Tavoliere delle Puglie, la più vasta pianura dell’Italia centro-meridionale in cui alle sue estremità occidentali si innalzano le uniche cime appenniniche della regione i Monti della Daunia, al confine con il Molise e la Campania; e le Murge, un ondulato altopiano calcareo di natura carsica che degrada verso la costa adriatica nella Terra di Bari, una stretta fascia pianeggiante densamente abitata.

La regione Puglia si affaccia su due mari: l’Adriatico ad oriente e lo Ionio a meridione. Le coste della regione sono piatte e basse, ad eccezione del Gargano e della Penisola Salentina,e presenta due grandi golfi: quello di Manfredonia e quello di Taranto.
A nord del Gargano si trovano le quattro isole Tremiti.

La Puglia è ricca di fiumi a carattere torrentizio come il Candelaro, il Cervaro, ed il Carapelle. Gli unici fiumi dalla portata costante e dal corso definito si trovano a nord e sono il Fortore e l’Ofanto; gli altri sono fiumi temporanei, asciutti d’estate a causa della siccità. A causa della scarsità di acque superficiali, la Puglia ottenne la costruzione di un acquedotto che, grazie ad una serie di canali sotterranei e condotti, porta nella regione le acque del fiume Sele. I laghi maggiori sono quelli di Lesina e di Varano sul promontorio del Gargano; nel Salento, invece, vi sono i laghi Alimini nella provincia di Otranto.

Oltre alle Isole Tremiti presenti nel Mare Adriatico, nello Ionio sono presenti l’Isola di Sant’Andrea a Gallipoli e le isole Gheradi di San Pietro e San Paolo.

La Puglia ha un paesaggio naturale eterogeneo e perfettamente tutelato, infatti la regione è ricca di parchi e riserve naturali:

  1. il Parco Nazionale del Gargano all’interno del quale vi sono numerose aree protette tra cui la Riserva marina delle Isole Tremiti;

  2. il Parco Nazionale dell’Alta Murgia viene considerato l’ultimo esempio di steppa mediterranea in Italia;

  3. il Parco Naturale dell’Isola di Sant’Andrea e il litorale di Punta Pizzo è importante per essere l’unico luogo in cui vi è una colonia nidificante del Gabbiano corso;

  4. il Parco Naturale Saline di Punta della Contessa che comprende zone umide costiere costituite da un insieme di bacini;

  5. la Riserva del Bosco di S. Teresa e Lucci che comprende gli ultimi due boschi di sughero;

  6. la Riserva dei Laghi di Conversano e Gravina Monsignore costituito da un gruppo di dieci doline con un accumulo di acque superficiali;

  7. Palude la Vela situata nel promontorio conosciuto come il “Fronte” un oasi frequentata da molte specie di avifauna;

  8. La Riserva Naturale di San Cataldo un tratto di litorale con costa bassa e spiaggia bianca con una rilevante presenza di pino d’Aleppo;

  9. La Riserva delle Murge orientali con rocce calcaree;

  10. La Riserva Il Monte una riserva vicina alla Salina Margherita di Savoia, un luogo molto importante in cui nidificano varie specie di uccelli;

  11. Il Parco Naturale di Lama Balice , le lame, tipiche della provincia di Bari, sono dei solchi creati dai  corsi d’acqua dei fiumi e torrenti;

  12. Il parco Naturale di Porto Selvaggio-Torre Uluzzo ospita  un fitto bosco di pini, una scogliera ed una zona umida.

Di grande importanza in Puglia sono le Grotte di Castellana un complesso di fama internazionale che rappresentano il risultato dell’azione erosiva di un antico fiume sotterraneo che ha scavato per secoli la roccia calcarea.

La Puglia è una delle regioni che ha una numerosa percentuale di persone che lavorano nel campo dell’agricoltura. È al primo posto per la produzione di vino, olio ed ortaggi, al secondo per quella del frumento e dell’avena, in particolare nel Tavoliere.
Olivi e viti sono diffusi soprattutto nelle Murge e nel Salento. Una buona parte del reddito è prodotta dall’allevamento degli ovini e dalla pesca, la città di Taranto è al primo posto per la miticoltura, cioè per la coltivazione dei molluschi.
La Puglia è la regione più industrializzata dell’Italia meridionale. La maggior parte degli insediamenti industriali sono posti nel triangolo Taranto-Bari-Brindisi, Taranto è il più grande centro d’Europa per la produzione di acciaio, Bari è il centro di raffinerie e di industrie meccaniche e Brindisi ospita il complesso petrolchimico della Montedison. Nella provincia di Barletta-Andria-Trani vi è una forte concentrazione di industrie tessili e calzaturiere.

Anche le province di Foggia e di Lecce hanno, negli ultimi anni, beneficiato di alcuni investimenti industriali. Nel Gargano e nelle Murge si estrae la bauxite, mentre in provincia di Foggia sono in attività le grandi saline di Margherita di Savoia.
Negli ultimi anni è  in ascesa il turismo in particolare balneare, naturalistico, artistico e religioso grazie alle diverse offerte prodotte dalla regione. Per quanto riguarda il turismo balneare il centro più sviluppato è il promontorio del Gargano, oltre alle bellissime Isole Tremiti. Però anche il turismo naturalistico si sta sviluppando gradualmente con i laghi costieri di Lesina e Varano, il paesaggio del Parco Nazionale del Gargano e le Grotte di Castellana.

I prodotti tipici della Puglia sono:

  • la burrata un formaggio con un ripieno ottenuto con panna di latte e mozzarella sfibrata;

  • il canestarto pugliese un formaggio a pasta dura che ha avuto il riconoscimento di prodotto di Denominazione Protetta;

  • i taralli pugliesi;

  • le orecchiette, famosa le orecchiette alle cime di rapa;

  • la focaccia pugliese;

  • le friselle salentine di grano duro ed orzo;

  • l’olio extra vergine di oliva che viene anche aromatizzato con aglio, basilico, fungo porcino, limone, peperoncino e tartufo;

  • le carteddate, dolci di pasta sfoglia insaporiti dal miele ed aromatizzati dalla cannella.

La Puglia è considerata la cantina d’Europa per la produzione di vino, i vini principali prodotti sono:

  • l’Aleatico di Puglia dolce naturale, vino rosso la cui zona di produzione è la provincia di Foggia;

  • Gioia del Colle rosso la cui zona di produzione è la provincia di Bari;

  • Castel del Monte, vino bianco la cui zona di produzione è la provincia di Bari;

  • Locorotondo, vino bianco la cui zona di produzione sono le province di Bari e Brindisi;

  • Martinafranca, vino bianco la cui zona di produzione sono le province di Bari e Brindisi.